L'allergie alimentaire

• Réaction du système immunitaire à une protéine.
• Se manifeste rapidement après l'ingestion d'un aliment, même s'il est pris en très petite quantité.
• Symptômes : difficulté à respirer, enflure, démangeaisons, perte de conscience, etc.

L'intolérance alimentaire

• Réaction anormale de l'organisme consécutive à l'ingestion d'un aliment ou d'un additif alimentaire. Par exemple, l'intolérance aux protéines bovines observée dans la première année de vie.
• Implique d'autres mécanismes et parfois d'autres fonctions du système immunitaire.
• Affecte principalement le système digestif et les symptômes peuvent se manifester plusieurs heures après l'ingestion.
• Symptômes : crampes, diarrhée, vomissements, ballonnements, etc. Leur sévérité dépend de la quantité ingérée.

L'intolérance au lait (lactose), imputable à une déficience enzymatique de l'intestin, est la plus souvent mentionnée. Son mécanisme d'action est très éloigné de la réaction immunitaire de l'allergie.

Comparaison entre l'allergie et l'intolérance envers le lait de vache