De plus en plus de variétés d’arbres à noix poussent maintenant au Québec. Certaines variétés peuvent bien croître dans nos conditions climatiques et celles-ci font de plus en plus leur apparition dans les jardins québécois. La possibilité de faire pousser des arbres à noix demeure intéressante, bien que la culture au Québec soit encore expérimentale. Quant à leur production commerciale, elle reste encore un défi à relever. Voici donc quelques exemples d’arbres que vous pouvez planter sans trop de complication.

Le noyer noir : arbre rustique et bien adapté aux conditions du sud du Québec, le noyer noir Juglans nigra, originaire de l’Ontario et de la Nouvelle-Angleterre, est de plus en plus cultivé pour ses fruits, son bois et ses qualités ornementales. En plus des noix savoureuses, le bois du noyer noir est le bois qui a la plus grande valeur de vente, car on en fabrique des meubles et des boiseries de luxe. Cet arbre peut atteindre 30 mètres de haut et vivre jusqu’à 250 ans.

Photo: Noyer de 4 ans (Nicolas Tanguay, technicien agricole)

Le caryer ovale : dans notre province, à l’état sauvage, il existe deux sortes de caryers, soit le caryer cordiforme Carya cordiformis, dont les noix sont amères, et le caryer ovale Carya ovata, qui produit des noix dont le goût rappelle celui de la pacane, mais en bien plus savoureux. Bien aimé des ébénistes pour son bois, le caryer ovale peut atteindre 25 mètres de hauteur et vivre jusqu’à 200 ans.

Les noisetiers : très rustique, le noisetier à long bec Corylus cornuta est le plus commun de nos noisetiers. Il y a également son cousin plus rare, le noisetier d’Amérique Corylus americana, dont le fruit est aussi comestible. Présentant plusieurs défis en matière de pollinisation et de phytoprotection, les noisetiers hybrides ont des caractéristiques avantageuses (formes des noix, résistance aux maladies et rusticité). À l’inverse des autres espèces d’arbres à noix, les noisetiers peuvent commencer à produire des fruits bien plus vite, soit après quatre ans seulement.

Le hêtre à grandes feuilles : dans les boisés matures du Québec, il existe un arbre dont les fruits (faines) sont délicieux : le hêtre à grandes feuilles Fagus grandifolia. Très appréciées des ours et d’autres animaux de la forêt, les qualités gustatives de ces fruits méconnus peuvent étonner. Toutefois, cet arbre prend plusieurs années, voire quelques décennies, avant de produire des fruits.

Le pin de Corée : dans le monde, environ une douzaine d’espèces de pin, dont certaines sont rustiques, donnent des pignons comestibles. Le pin de Corée Pinus Koraiensis produit de délicieux pignons qui sont souvent utilisés dans les salades ou la fabrication de pesto. On entend davantage parler du pin de Corée comme étant un des pins ayant le meilleur potentiel dans nos conditions climatiques. Mais encore une fois, plusieurs années seront nécessaires avant les premières fructifications.

Le châtaignier : le châtaignier d’Amérique Castanea dentata peuplait autrefois les boisés du sud de l’Ontario et du nord-est des États-Unis. Au début du 20e siècle, l’arrivée de la brûlure orientale du châtaignier Anisogramma anomala a pratiquement éradiqué l’espèce; cependant, des hybrides résistants à la maladie se commercialisent dans les pépinières. Les fruits du châtaignier d’Amérique sont petits et plus savoureux que les châtaignes des autres variétés.

Le Ginko biloba : fréquemment planté en ville et de croissance lente, le Ginko biloba est dioïque, c’est-à-dire qu’il y a des arbres mâles et des arbres femelles sur des plants différents. En présence d’arbres mâles, les arbres femelles produisent des noix au goût savoureux, mais ont une floraison à l’odeur peu agréable. Malheureusement, ce petit défaut fait en sorte qu’on ne trouve pratiquement que des plants mâles dans les centres-jardins.

Nicolas Tanguay, technicien agricole

Diffusion: 2017-11-07