La salmonellose est une maladie causée par une bactérie (Salmonella sp.) dont il existe plus de 2 000 types. Celle-ci est répandue partout dans le monde et peut survivre plusieurs mois dans le sol, l'eau et les excréments. Elle cause l'une des zoonoses les plus fréquentes.
Effets chez l'humain
- Période avant les symptômes : de 6 à 72 heures.
- Symptômes : diarrhée, crampes abdominales, fièvre, maux de tête et nausées ou vomissements.
- Femmes enceintes, jeunes enfants et personnes âgées ou dont le système immunitaire est affaibli : les signes cliniques peuvent se compliquer et inclure une déshydratation sévère ou une infection généralisée du sang.
- Durée de la maladie : de 2 à 7 jours.
Effets chez l'animal
La plupart du temps, l'infection est sans symptômes. Lorsqu'il y en a, ils prennent la forme suivante :
- bovins : fièvre, diarrhée avec sang, coliques, avortement et pneumonie chez les veaux naissants
- moutons et chèvres : avortement et diarrhée
- porcs : fièvre, diarrhée et pneumonie (surtout chez ceux âgés de 2 à 4 mois)
- volailles : diarrhée (surtout chez les jeunes bêtes)
- chiens et chats: fièvre, faiblesse, anorexie, parfois diarrhée et vomissements
- reptiles et poissons d'aquarium : lorsqu'ils sont porteurs, ils ne présentent généralement pas de symptômes.
Les animaux infectés qui ne présentent pas de symptômes peuvent transmettre la maladie à l'humain.
Comment l'humain est-ils contaminé?
Par ingestion d’eau ou d’aliments contaminés :
- consommation de viande qui n’est pas suffisamment cuite (poulet, porc, etc.); les carcasses de poulet et d’autres volailles sont souvent contaminées
- ingestion d’aliments contaminés lors de leur préparation (ex. : utilisation des mêmes ustensiles pour les produits crus et cuits)
- ingestion de lait ou de sous-produits non pasteurisés ou d'eau non traitée (puits, lacs, etc.).
De personne à personne :
- changement de couche d’un bébé qui a la salmonellose
- contamination par une personne infectée (ex. : par l’intermédiaire de mains mal lavées). Certaines personnes porteuses de la bactérie ne présentent pas de symptômes, mais peuvent quand même transmettre la maladie. Cet état de porteur peut durer de plusieurs semaines à plusieurs mois.
Par un contact direct avec un animal infecté :
- contact avec des animaux infectés, souvent des tortues, des reptiles (lézards, serpents), des poissons d’ornement en aquarium, des hérissons ou des poussins
- la bactérie peut se trouver chez les oiseaux sauvages (ex. : sur les mangeoires)
- les animaux de compagnie nourris avec une diète à base de viandes crues sont plus à risque d'être porteurs de salmonelles.
Prévention
- Se laver les mains avec de l’eau et du savon après être allé aux toilettes et après tout contact avec une personne, un animal ou une substance possiblement contaminés.
- Respecter les précautions pour prévenir les intoxications alimentaires.
- Nettoyer et assainir les surfaces et les équipements qui ont possiblement été en contact avec la bactérie. Une solution d'hypochlorite de sodium (eau de Javel) peut être utilisée (diluer 5 millilitres dans 1 litre d'eau).
- Éviter de consommer du lait ou des sous-produits de lait non pasteurisés provenant d’établissements qui ne possèdent pas de permis de transformation de produits laitiers.
- S'abstenir de boire de l’eau non traitée et vérifier régulièrement l’eau de puits. Dans le doute, faire bouillir l’eau durant au moins une minute avant de la consommer.
- Empêcher les animaux de boire dans les toilettes.
- Éviter de nourrir les animaux domestiques avec de la viande crue.
- Ramasser régulièrement les selles des animaux.
- Consulter un vétérinaire si un animal présente des signes de maladie.
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