​​Par Mahmoud Ramadan, agronome, conseiller en serriculture et en agriculture urbaine, Direction régionale de la Montérégie, ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation

La Stratégie de croissance des serres au Québec 2020-2025, dévoilée en novembre 2020 par le gouvernement du Québec, vise à augmenter notre niveau d'autonomie alimentaire et à générer des retombées économiques pour l'ensemble des régions du Québec.

Cette stratégie s'articule principalement autour des objectifs suivants :

• Doubler les superficies de fruits et de légumes de serre sur une période de cinq ans;
• Favoriser le maintien et la création d'entreprises rentables à long terme avec des retombées positives pour tout le Québec;
• Tenir compte de la diversité des entreprises qui caractérise ce secteur d'activité et stimuler la croissance d'entreprises de toutes les tailles;
• Se positionner sur tous les types de marchés (local, régional et national);
• Stimuler la production biologique;
• Moderniser le réseau serricole grâce à l'automatisation, aux systèmes de contrôle informatisés et à l'augmentation de la productivité;
• Favoriser la recherche et le développement dans le secteur.

Pour soutenir les entreprises serricoles dans l'atteinte de ces objectifs, plusieurs mesures sont mises en place depuis décembre 2020. Parmi ces mesures, il y a l'Initiative ministérielle pour le développement des serres et des grands tunnels (ISER) et le Programme de soutien au développement des entreprises serricoles (PSER).

L'ISER a pour objectif de contribuer à l'augmentation de la production horticole par l'accroissement des superficies en serres et en grands tunnels et par la modernisation d'installations existantes pour les petites et moyennes entreprises qui désirent allonger leur période de production, diversifier leur offre et prendre de l'expansion sur le marché local. L'aide financière accordée peut atteindre un maximum de 50 % des dépenses admissibles, jusqu'à concurrence de 50 000 $ par demandeur pour la durée de l'initiative.

Le PSER, par sa part, soutient les entreprises qui alimentent les marchés régionaux ou nationaux. Le programme vise à augmenter les superficies en serres sur le territoire québécois et à moderniser les installations serricoles existantes. Les projets admissibles doivent représenter un coût total d'au moins 100 000 $. L'aide financière peut atteindre un maximum de 50 % des dépenses admissibles, jusqu'à concurrence de 600 000 $ par demandeur pour la durée du programme.

Les retombées du PSER et de l'ISER en Montérégie

Pour la Montérégie, les retombées de ces deux mesures sont importantes. En effet, la région a connu une augmentation considérable de sa superficie en serres. En date du 31 décembre 2022, une superficie d'environ 7,1 ha a été ajoutée en serres, dont environ 2,75 ha sont certifiés biologiques. Ces projets permettront d'augmenter l'offre de fruits et de légumes produits localement, de générer plusieurs emplois et, par conséquent, d'augmenter l'autonomie alimentaire de la Montérégie.

En vue de diminuer les gaz à effet de serre, environ 2 ha de la superficie ajoutée seront chauffés avec de l'énergie renouvelable, principalement l'électricité (1,45 ha) et la biomasse (0,56 ha).

Au total, en Montérégie, environ 36,95 M$ ont été investis dans ces projets, dont 11,1 M$ proviennent de l'aide financière que le ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation a accordée aux projets déposés dans le cadre du PSER et de l'ISER.

Pour le PSER, 50 % des projets déposés concernent la construction de nouvelles serres, 36 % l'achat des nouvelles serres et la modernisation des serres existantes, 7 % l'achat d'équipements fixes pour la production dans des bâtiments fermés, 7 % la modernisation des installations serricoles existantes.

Pour l'ISER, environ 54 % des projets subventionnés concernent l'achat de nouvelles serres avec des équipements fixes de production, 10 % l'achat de serres et la modernisation des serres existantes, 36 %
la modernisation des installations serricoles existantes avec des équipements fixes de production.​​