Minimiser la compaction en surface et en profondeur​

​Par Bruno Garon, ingénieur, de la Direction régionale de la Montérégie-Est du MAPAQ en collaboration avec Odette Ménard, ing. et arg., Direction régionale de la Montérégie-Est du MAPAQ

La compaction. Encore la compaction… Eh oui, il faut en parler! La machinerie grossit et beaucoup de producteurs indiquent qu'ils voient les traces de leur tracteur. Mais comment les réduire, ces traces? Précisons d'abord qu'il y a deux types de compaction : la compaction de surface, liée principalement à la pression d'air dans les pneus (la surface de contact), et la compaction de profondeur (de sous-sol), qui varie selon le poids porté sur la roue.

La compaction de surface

Pour diminuer la compaction de surface, quatre solutions s'offrent à vous : 1- mettre moins d'air dans les pneus, 2- augmenter la surface de contact des pneus, 3- doubler le nombre de roues, 4- changer de catégorie de pneus. Ainsi, la diminution de l'air compris dans les pneus influera sur la consommation de carburant. La revue française Terre-net a publié dernièrement un article à ce sujet, intitulé « Comment transmettre un maximum de puissance au sol? ». Selon cette source, une réduction de 1,6 bar à 1 bar (en passant d'une pression dans les pneus de 23 psi à une pression de 14,5 psi), et un changement du modèle des pneus, optimisent la traction et permettent une réduction de 36 % de la consommation de carburant. Des outils sont à votre disposition pour établir la juste pression des pneus. En effet, plusieurs compagnies de pneus rendent accessible en ligne une application ou un logiciel pour aider à déterminer la pression d'air optimale pour les pneus.

La diminution de la compaction de surface comporte plusieurs avantages au producteur. Pensons notamment à un plus grand confort et à une meilleure traction, deux aspects qui ne sont pas négligeables. La photo suivante le montre de manière évidente : une empreinte au sol plus longue en lien avec une pression d'air moindre dans la roue (photo de gauche) est le reflet d'une plus grande traction et traduit une moins grande consommation de carburant que ce que révèle l'empreinte de la photo de droite. Le producteur doit toujours valider le réglage de la pression selon la charge à la roue, car une pression très faible ou insuffisante augmente le risque de déjanter ou de briser le pneu.

    

La zone brune représente la surface de contact du pneu au sol. À gauche, basse pression dans le pneu; à droite, haute pression d'air dans le pneu.

La compaction de profondeur

Pour diminuer la compaction de profondeur, c'est le poids à la roue qui doit être modifié. Selon les dernières recherches, il ne faut pas dépasser 50 kPa de pression à 50 cm dans le sol pour éviter de créer de la compaction de sous-sol. Ça veut dire quoi? Simplement qu'un poids à la roue de moins de 3,5 tonnes métriques assure une circulation qui ne cause pas de dommage au sol alors que dépasser 3,5 tonnes métriques occasionne une compaction de sous-sol. Comme il s'agit d'une mesure difficile à obtenir, il vaut mieux prévenir. Faire établir un profil de sol par un conseiller expérimenté peut vous aider à diagnostiquer un problème de compaction. Des logiciels existent, par exemple la version « light » et gratuite de Terranimo.ch, qui permettent de déterminer le risque de compaction. Pour utiliser adéquatement le logiciel de Terranimo, vous devez connaître le poids à la roue, la pression d'air dans le pneu, ainsi que la teneur en argile et le taux d'humidité du sol, par ce que l'on appelle la « force de succion ». Le logiciel permet de déterminer si le sol que vous cultivez risque, selon les critères mentionnés, de subir de la compaction ou non.

En fonction des renseignements sur l'état du sol, le taux humidité et la proportion d'argile, et à l'aide des données concernant la machinerie, le poids à la roue et la pression des pneus, le logiciel Terranimo évalue l'effet du passage de la machinerie sur le sol. Ainsi, quand le résultat se situe dans la zone verte du graphique, il n'y a pas de problème. S'il se trouve dans la zone rouge, il révèle que le sol est probablement l'objet de dommages souvent irréversibles. Grâce à cette information, il est donc possible de déterminer les meilleurs réglages à apporter.

Les figures 1 et 2 rendent compte des effets de la pression de gonflage des pneus à une profondeur de 35 cm sous la surface du sol. Dans notre exemple, la charge à la roue est de 3 500 kg, la proportion d'argile s'établit à 30 % et la force de succion du sol est de 30 cbar (centibars). Dans la figure 1, la pression d'air dans le pneu est de 0,5 bar (soit 7,25 psi). Le « diagramme de décision » indique qu'il n'y a pas de risque de tassement. Dans la figure 2, selon une pression de 1 bar (soit 14,5 psi), le risque de tassement est persistant. Il est absolument évident qu'il faut éviter de circuler dans le champ dans de telles conditions.

Figure 1. Diagramme de décision à 35 cm de profondeur pour un sol sec



​Figure 2. Diagramme de décision à 35 cm de profondeur pour un sol humide



Pour procéder à un ajustement optimal des tracteurs et de la machinerie, il est recommandé d'effectuer le pesage de l'équipement. Plusieurs clubs-conseils en agroenvironnement ont les compétences pour le faire et possèdent les balances appropriées. Les compagnies de pneus et les tractoristes peuvent offrir ce service également.

En matière de compaction, l'ennemi numéro un du producteur est le taux d'humidité : travailler sur un sol mouillé est catastrophique. Une force de succion qui va de très humide (5 cbar) à humide (15 cbars) à sec (25 cbars) fait passer la résistance du sol de « risque permanent de compaction : éviter de circuler » à « aucun risque de tassement », pour une part d'argile de 30 % et une charge à la roue de 3 500 kg. Vous pouvez faire l'essai de la version « light » du logiciel Terranimo.

Formation « Optimiser l'équilibrage du tracteur pour diminuer la compaction »

Il y aura prochainement, à l'Institut de technologie agroalimentaire (ITA), une formation en ligne sur le sujet de la compaction. Les personnes qui y participeront pourront comprendre en quoi consistent les différents types de compaction du sol et déterminer les pistes de solution qui s'offrent pour en minimiser les répercussions. Le plan de cette formation se détaille comme suit :

  • Identifier et différencier la compaction de surface et la compaction de profondeur;
  • Acquérir les notions de base pour l'équilibrage du tracteur;
  • Identifier les mesures à prendre pour optimiser l'équilibrage du tracteur;
  • Évaluer les charges d'équilibrage du tracteur en tenant compte des équipements,
  • Déterminer la pression optimale des pneus;
  • Remplir les tableaux de résultats en vue de la prise de décision.​

Un premier groupe entreprendra la formation le 1er février 2021. Par la suite, un nouveau groupe de participants sera formé chaque mois. Le prix pour suivre la formation est de 75 $. Le participant peut la faire à son rythme, mais la durée totale est d'environ 12 heures. On peut procéder à une inscription sur le site Web de l'Institut de technologie agroalimentaire (ITA)​.

Conclusion

Chaque petit pas accompli pour réduire la compaction est bénéfique pour la santé des sols. Un des premiers pas à faire consisterait à procéder à l'inventaire de vos machines qui ont plus de 3,5 tonnes à la roue et à trouver la charte des pneus pour optimiser le réglage de la pression. 


 
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Dernière mise à jour : 2021-02-12

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