Un petit fruit aux parures dorées

L’amour en cage, nos grands-mères le connaissaient bien. Ce petit fruit au goût unique, à l’apparence d’un bonbon enveloppé de papier parchemin, rappelle les jolies lanternes chinoises. Certains l’appellent alkékenge ou coqueret. Vous avez deviné? Il s’agit bien de la cerise de terre (Physalis pruinosa). Cette plante appartient à la même famille botanique que la tomate, la pomme de terre, le poivron ou l’aubergine, famille désignée communément sous le nom de solanacées. On distingue la cerise de terre par l’enveloppe protectrice qui recouvre le fruit.

Photo : Guy-Anne Landry, MAPAQ

On la nomme cerise de terre, mais dans les faits, elle pousse à même une plante rampante qui peut atteindre de 45 à 60 centimètres de hauteur. Elle préfère les endroits ensoleillés, riches en matière organique et bien drainés. Pour assurer une récolte de fruits maximale et éviter le développement excessif du feuillage, il faut savoir limiter les apports d’azote. Sous nos conditions climatiques, il est préférable de préparer les semis à l’intérieur de quatre à six semaines avant la transplantation. Par la suite, on les repique à l’extérieur lorsque les risques de gel sont passés. À maturité, soit du début d’août à la fin de septembre, les fruits se détachent du plant et tombent au sol. De là émane son nom : cerise de terre.

Au Québec, la cerise de terre fait peu à peu son nid dans les marchés. Son expansion est lente, notamment parce que le travail nécessaire pour la récolte et le triage est très exigeant. Mis aux oubliettes depuis un moment, les personnes qui cultivent la cerise de terre travaillent fort pour donner ses lettres de noblesse à ce petit fruit aux parures dorées autrefois bien connu de nos grands-mères.

Guy-Anne Landry, agronome, M.Sc
Conseillère en horticulture
Direction régionale de la Mauricie, MAPAQ

Date de diffusion: 30 septembre 2014
 
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Dernière mise à jour : 2015-04-23

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